Conclusion

L'impression que nous avions eu lors du test de l'Asus P4G8X ne fait que se confirmer avec la Gigabyte 8INXP. L'E7205 est clairement "LE" chipset du moment pour tout les power-users avides de performances. Il offre des performances de très haut niveau, supérieures à l'i850E tout en utilisant de la mémoire beaucoup plus bon marché. De plus, il supporte également l'AGP 8x, qui va être un point de passage obligatoire dans quelques mois, même si son utilité pratique reste encore à démontrer. Autre point en faveur de l'E7205 : l'overclocking. Si l'i850E était généralement limité par la mémoire, l'E7205 supporte des fréquences de bus mémoires très élevée sans broncher. Il est possible d'atteindre sans problèmes les 166 Mhz (666 QDR) pour peu que le processeur le supporte.

Parlons maintenant de la carte de Gigabyte. Elle dispose d'un nombre d'accessoires assez impressionnant et de tout les outils pratiques que l'on peut imaginer. La présence de deux connecteurs Serial ATA Externe Hot Plug permettront de brancher à chaud les futures unités Serial ATA qui ne devraient pas tarder à arriver sur le marcher. Le nombre de nappes, manuels et connecteurs externes livrés avec cette carte est impressionnant et évitera à l'utilisateur d'avoir d'autres câbles à acheter. Revenons sur la carte en elle-même. Elle dispose de fonctionnalités très intéressantes dans le sens pratique du terme. Le Dual BIOS évitera bien des soucis en cas de mauvais flashage, les connecteurs de couleurs simplifieront l'installation et le BIOS pourra vous rendre de multiples services en cas de problèmes. La carte est équipée de multiples contrôleurs comme le Promise ATA RAID ou le Silicon Image SerialATA RAID. Innovation, le contrôleur Gigabit Ethernet qui remplace sur cette carte le chip Broadcom habituellement rencontré. Autre innovation, le DPS. Comme nous l'avons vu, le DPS est en fait un deuxième étage d'alimentation qui vient en complément de celui qu'on trouve sur la carte mère. Si l'échauffement des transistors baisse significativement lorsqu'il est utilisé, les capacités d'overclocking, par contre, ne bougent pas. Peut-être est-ce du à un autre élément limitant. Quoi qu'il en soit, le DPS est une nouveauté technique comme on aimerais en voir plus souvent. Son utilisation permet d'offrir à cette carte une fiabilité supérieure aux autres.

Niveau performances, la Gigabyte n'a rien à envier à l'Asus P4G8X. Selon qu'on active (ou non) l'option "Top performance" dans le BIOS, la 8INXP est soit légèrement moins, soit légèrement plus rapide que la P4G8X. A 1% prés, les performances sont donc identiques. L'overclocking de la carte est aussi très bon, mais reste un cran en dessous de celui de l'Asus. La carte à fonctionné sans problème en bus 166 Mhz (Dual DDR333) avec les timings les plus agressifs (CAS 2-2-2-5). Dans ce mode de fonctionnement la Gigabyte repasse devant l'Asus overclockée à 166 Mhz d'environ 5%. Bref, la 8INXP est une trés bonne carte mère qui ne souffre d'aucun point négatif. C'est un produit que nous avons choisi de recommander pour ses performances, sa fiabilité et ses fonctionnalités. Certains diront (comme Abit ou Epox) : Oui, mais le Springdale arrive ! C'est exact, mais dans ce cas, pourquoi avoir sorti des cartes i845E puisque "l'i845PE arrivait !"...et ainsi de suite. Le délai entre la disponibilité de masse du Granite Bay (Janvier 2003) et celle du Springdale (Mai/Juin 2003) n'est pas supérieure à celle qui a séparer l'i845E de l'i845PE.

Terminons par parler de la disponibilité et du prix de cette carte. Comme vous avez sûrement pu le constater, les cartes E7205 commencent à peine a être disponible au compte-goutte alors que l'annonce date maintenant de quasiment un mois. Les premières cartes disponibles seront l'Asus et la Gigabyte. Selon nos informations, la GA-8INXP sera disponible en masse dans deux semaines, soit tout début Janvier. Meme chose pour l'Asus P4G8X. Ce retard étant du à des problèmes d'approvisionnement du chipset par Intel qui rencontre un yield (taux de perte) très mauvais. Concernant le prix, il est sans surprise : un peu moins de 280€ TTC. Soit le même prix que l'Asus. Faites votre choix !

Notation sur 10 :

• 0-2 => A éviter absolument
• 3-4 => Insuffisant
• 5-6 => moyen
• 7-8 => recommandé
• 9-10 => Excellent