BIOS et Overclocking

Les cartes Shuttle nous ont habitués de des BIOS bien fournis bénéficiant de nombreuses fonctions d'overclockings. Voyons en détails le BIOS de la AV45GT :

L'écran principal lors du boot est un BIOS Award typique, sans indication particulieres. Aprés un appui sur la magique touche "Del", nous voici dans le BIOS qui est, lui aussi, tout a fait standard :

 

Advanced Chipset Features	DRAM Clock/Drive Control		Integrated Periphericals
PC Health Status		Frequency/Voltage Control

Les réglages mémoires sont complet et sans sections inutiles. Le monotoring est trés complet et tout les périphériques inclus peuvent etre desactivés via le BIOS ( Controleur Audio et autres ). La section "Frequency/Voltage Control", la plus interessante pour les overclockers, contient ces parametres :

• CPU VCORE Select : Réglage compris entre 1.1 Volts et 1.85 Volts
• CPU Clock Ratio : Compris entre x8 et x50, il ne sert que pour les CPU Confidential, non locké mais trés rare
• DDR Voltage Select : Reglage possible entre "Default" (2.5 Volts), 2.55 Volts, 2.60 Volts et 2.70 Volts
• Chipset Voltage Select : Compris entre "Default" (2.5 Volts), 2.55 Volts, 2.60 Volts et 2.65 Volts
• Auto Detect PCI/DIMM Clk : Enabled/Disabled
• Spread Spectrum : Enabled/Disabled
• CPU Clock : Entre 100 et 120 (100 et 160)

Les options en Bleu ne sont disponibles que dans la derniere version du BIOS, les plus anciennes sont dotées des reglages en Vert.
Les parametres en noir sont bien, communs aux deux.

Pourquoi donc Shuttle a-t-il décidé de restreintre les possibilités d'overclocking de 160 à 120 Mhz ??? C'est ce que nous allons voir dans la partie dédiée à l'overclocking..

• Overclocking

Pour tester l'overclocking de cette carte, nous avons utilisé un Pentium 4 Willamette 2.0 Ghz et un Pentium 4 NorthWood 1.6 Ghz. Voila les resultats :

• Pentium 4 2 Ghz Willamette

Concernant le Pentium 4 2 Ghz, dont les capacités d'overclocking sont limitées par sa finesse de gravure (0.18 µm), le maigre overclocking de 8 Mhz de FSB peut etre reproduit sans probleme sur la Shuttle.

• Pentium 4 1.6A Ghz Northwood

Le Pentium 4 Northwood a beaucoup plus de potentiel que le Wilamette et permet de tester la carte dans les overclockings extremes :

 

FSB	Asus P4B266	Shuttle AV45GT
100 Mhz	OK	OK
105 Mhz	OK	OK
110 Mhz	OK	OK
115 Mhz	OK	OK
119 Mhz	OK	OK
120 Mhz	OK	Echec
125 Mhz	OK	Echec
133 Mhz	OK	Echec
140 Mhz	OK	Echec
150 Mhz	OK	Echec
155 Mhz	OK	Echec
160 Mhz	Echec	Echec
166 Mhz	Echec	Echec

Le résultat est tout simplement catastrophique pour la carte de Shuttle ! En effet, la carte est parfaitement stable à 119 Mhz, mais refuse absolument tout boot à 120 Mhz ! le CPU n'est pas en cause puisqu'il accepte un FSB de 155 Mhz sur la P4B266 d'Asus. On comprends mieux maintenant pourquoi Shuttle a décidé de limiter a 120 Mhz la frequence maximale dans ses derniers BIOS. Interogés a ce sujet, Shuttle ne nous a pas fournis d'explications valables. Nous suspectons un défaut de fabrication dans la partie génération de fréquance de la carte qui bride à 120 Mhz ces performances.

Etonnés de constater une erreur de cet ampleur, nous avons cheché à en savoir plus. CPU3D, qui semble etre le seul autre site (anglais) à avoir testé cette carte, à constaté exactement la meme chose avec leur carte de test, meme limitation à 119 Mhz. Toutes les cartes de production de Shuttle semble etre dotée du meme bug.

Ce gros point négatif nous force à ne pas recommender cette carte pour un overclocker disposant d'un Pentium 4 NorthWood et souhaitant "pousser" son CPU....

Suite ( Conclusion )