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Etude Approfondie du Layout
Le Layout de cette carte va etre particulierement interessante. En effet, vu le nombre impressionnant de controleurs, connecteurs et ports en tout genre qui se trouvent sur cette carte mere, on se demande comment MSI a pu s'y prendre pour disposer tout ces elements sur une carte mère au format ATX... Commencons par une vue globale de la carte :
Le moins que l'on puisse dire, c'est que cette carte est trés chargée ! Pourtant, MSI a reussi a placer 6 Ports PCIs et 3 Slots DDR-SDRAM. La carte comporte aussi un slot AGP 8x, deux ports IDE ATA133 reliés au Southbridge ainsi que 2 Ports SerialATA 150 et un ATA133 reliés au controleur RAID Promise. Le Northbridge est équipé d'un dissipateur actif trés bien concu dans la mesure ou il se retire trés facile via un astucieux mécanisme de bouton poussoir. Comme nous l'avions dit dans le chapitre précédent, le Northbridge chauffe beaucoup, mais le dissipateur enduit de pate thermique rempli sans probleme son travail. Aprés une heure de fonctionnement, la temperature du Northbridge, relevée avec un thermometre infrarouge, ne depassait pas les 42 °C. Le Southbridge quant a lui, atteinds les 49 °C. Voyons brievement les points positifs et negatifs de ce layout :
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Points Positifs +
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Points Négatifs -
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Bref, les seuls defauts que comporte cette carte sont inhérant à la trés haute integration dont elle dispose. Rappelons que la carte est équipée d'un controleur Gigabit Ethernet avec un débit de 2 Gb/s. Voyons la facade avant :
Deux PS/2, 4 ports USB 2.0, 2 ports séries, un parallele, 3 sorties ou entrées audio et le fameux port Gigabit Ethernet qui est bien sur aussi capable de fontionner en mode 10/100 Mbit/s. Passons maintenant à l'étude des composants de la carte.
- Etudes des composants :
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Pour le test de la KT4-Ultra, nous inaugurons un petit ajout dans notre études des composants. En effet, nous nous sommes procurés un thermometre infrarouge avec une gamme de temperature trés elargie et une précision assez correcte. Nous avons comparé ce thermometre avec un thermometre classique a sonde et les resultats était trés proche. Ainsi, a coté du nom du composant en bleu, vous retrouver une temperature en orange entre crochet. Cette temperature sera celle du composant en question aprés une heure de fontionnement intensif, mesuré grace au thermometre infrarouge. Cette valeur permettra de ce faire une idée sur la temperature de tel ou tel composant et d'agir au besoin en cas d'overclocking. |
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NorthBridge VIA VT8377 - [42°C] |
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Le Northbridge KT400 (alias VT8377 ou VT8368), apporte principalement la gestion de l'AGP 3.0 (8x) à l'ancien KT333. La mémoire DDR400 n'est toujours pas supportée officiellement.
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SouthBridge VIA VT8235 - [49°C] |
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le VT8235 est l'évalution directe du VT8232 que l'on trouvait sur le KT266A et sur certains KT333. Il apporte comme principales nouveautés la gestion de l'ATA133, de l'USB 2.0 ainsi que du nouveau bus V-Link 533 Mo/s. Pour plus d'infos, voir le chapitre precedent.
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Contrôleur Super I/O Winbond W83697HF - [38°C] |
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Le Contrôleur Super I/O LPC Winbond W83697HF est un composant relativement répandu. Il est doté d'un monitoring hardware plus avancé que le W83627HF qu'on retrouve aussi sur beaucoup de cartes.
Son Datasheet est disponible ici |
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Controleur SerialATA RAID - Promise PDC20376 - [49°C] |
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Le PDC20376 est le premier controleur SerialATA RAID disponible sur le marché. Il gére le Serial ATA 150 v1.0 ainsi que le parallel ATA 133. Sur la KT4 de MSI, ce controleur supporte un port ATA133 pour deux unités classiques et deux ports Serial ATA150. Les modes RAID classiques (0, 1, 0+1, span) sont supportés sans problemes par le BIOS et des drivers pout tout les OS recents sont disponibles Datasheet non disponible. |
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Controleur Firewire IEEE1394 VIA VT6306 - [39°C] |
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Le VT6306 est LE controleur Firewire IEEE1394 de VIA. Il supporte les modes 100/200 et 400 Mbit/s. C'est un composant gravé en 0.35 µm et alimenté en 3.3 Volts. Il gere les standard IEEE1394 et IEEE1394a. Il est connecté sur une interface PCI 2.2 et est reconnu par Windows comme controleur OHCI. Son Datasheet est disponible ici |
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Controleur Audio Hardware
CMI8738-MX - [33°C]
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Le Controleur Audio est de marque C-Media. C'est meme le haut de gamme de C-Media. Il est de bien meilleure qualité que le codec AC97 (de type ALCxxx) qu'on retrouve généralement sur ce genre de cartes. Il peut gérer 5.1 voix hardware. Ce controleur support le DirectSound 3D ainsi que l'EAX et l'A3D. Il gére aussi une sortir et entrée SPDIF (disponible sur la carte). La version "-MX" ne comporte pas de codec modem, ce qui est une bonne chose Son Datasheet est disponible ici |
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Controleur Gigabit Ethernet Broadcom 5702 - [43°C] |
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Le RTL8100B de Realtek est un PNYceiver (qui permet de faire l'interface entre le port RJ45 et les fonctions reseaux integrées aux Southbridge ICH4). Il permet une gestion de l'Ethernet 10-BaseT et 100-BaseTX en auto-négociation. |
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Générateur de tension ? - [36°C] |
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Voici un controleur trés probablement remarqué par MSI. Nous n'avons pas pu savoir ce qu'il etait exactement. Bien qu'i lsoit déporté du coté des slots DDR-SDRAM, il y a de fortes chances que ce controleur génére la tension utilisée pour le CPU comme pour la mémoire. |
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Comme on le voit, les composants sont trés nombreux sur la carte. A noter qu'un petit composant probablement dédié à la synthese vocale est aussi présent, mais remarqué par MSI.
L'alimentation CPU / RAM
Parlons un peu de l'etage d'alimentation de la MSI KT4-Ultra. Celui est construit d'une facon assez etrange. En effet, au premier coup d'oeil, on remarque un montage a 4 MOSFETs sur deux etages assez mal filtré. Un montage trés bas-de-gamme et vraiment dans les limites de l'acceptable pour des CPUs recents. Cependant, on retrouve prés des modules DDR-SDRAM quatres autres MOSFETs qui n'ont theoriquement rien a faire la. Voyons ca :
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Il semberais a la vue de cette disposition qu'MSI utilise un montage particulier pour l'alimentation de la mémoire. En effet, les quatres MOSFETs qu'on apercoit sur la photo de droite ont été mesuré à 65°C avec un Athlon XP 1800+ en Full load. C'est beaucoup ! on imagine a peine combien ces transitors peuvent atteindre avec un 2200+ Overclockés. Quant aux 4 MOSFETs de la photo de droite, ils sont mesurés à 44°C avec un module de 256 Mo de mémoire, à 48°C avec deux et à 54°C avec trois. Ils servent donc bien a l'alimentation de la mémoire.
Concernant cette derniere, il faut noter que nous avons eu beaucoup de problemes avec cette carte qui semble trés "tatillonne" sur la RAM. Beaucoup de modules ont refusés de demarrer ou on demarré seulement dans le x eme slots mémoire. De meme, impossible de faire fonctionner la carte de maniere stable en DDR400 avec nos modules Kingmax, alors que ceux-ci fonctionnaient sans probleme sur la SR7-8X d'Abit équipée d'un SiS648. Malgré que nous n'ayons rencontré aucun autre probleme, il est possible que notre carte de tests soit H.S.