Présentation des plateformes

Avant de voir plus en détails les cartes mères utilisées pour ces tests, intéressons nous d'abord au CPU en lui-même. Physiquement pour commencer, les nouveaux Athlon 64 adoptent donc le format socket 939. Celui-ci disposant des mêmes détrompeurs que le socket 940, mais positionnés différemment, ils sont donc totalement incompatibles. N'imaginez pas par exemple utiliser un Opteron sur une carte mère Athlon 64 939 ou vice-versa. De même, il est impossible d'utiliser un ancien Athlon 64 Socket 754 sur une carte mère 939. Les détrompeurs du socket remplissent encore une fois leur office :

Si la migration des Athlon 64-FX est déjà entamée, les Opterons restent quant à eux sur Socket 940. Le marché professionnel auquel il est destiné étant très frileux par nature, un changement brutal de socket pourrait freiner l'excellente ascension de l'Opteron. Concernant le Socket 754, AMD prévoit de stopper la production en 2005, ce qui lui aura donné la même durée de vie que feu le Socket 423...

Voyons maintenant plus en détail le processeur de test :

• Athlon 64 3800+

L'Athlon 64 3800+ est basé sur le core Newcastle (512 Ko de cache L2) et se présente sous la forme d'un CPU socket 939 classique :

Contrairement aux autres "samples" prêtés généreusement par nos amis russes, aucune inscription ne figure sur celui-ci. Son modèle exact a donc pu être obtenu par une simple vérification de son PSN, avec CPU-Z par exemple :

CPU-Z reconnaît ici sans problème le CPU comme un Athlon 64 3800+, cadencé à 12x200 MHz, pour une fréquence finale de 2.4 GHz, comme prévu. Equipé du core Newcastle en 0.13 µm, ce CPU est doté d'un CPUID 0xFF0, comme nous l'avions annoncé dans une récente news. Ce CPU supporte également sans problème le Cool 'n Quiet, ce qui nous à parmi de le faire fonctionner à 11x200 et qui nous permet d'obtenir un 3500+ pour nos tests. Voyons maintenant les carte mères utilisées pour ce test.

• Asus A8V (K8T800Pro)

Testé très recemment sur x86-secret, le K8T800Pro est l'adaptation HT 1 GHz du classique K8T800. Il dispose également d'un PCI/AGP lock lui garantissant de meilleurs résultats en overclocking que le précédent. A part ça, le K8T800Pro et le K8T800 sont strictement identiques et remplissent correctement leurs rôles sur tous les sockets d'AMD : 754, 940 et bien sûr, 939. La première carte K8T800Pro disponible en France est l'A8V d'Asus. Disponible à moins de 150€, elle dispose de tout les derniers raffinements technologiques.

L'Asus A8V dispose de tous les contrôleurs indispensables actuellement comme le Firewire, le SATA (4 ports), le Gigabit Ethernet, ...etc. Fournie avec une pléthore d'accessoires, on trouve également une carte WiFi intégrée en standard. Surprise, après nous avoir fait le coup du slot Blue-Magic, puis avoir changé pour un slot propriétaire, Asus revient cette fois sur une classique carte PCI ! Une stratégie très moyenne au vu des arguments marketing déployés à l'époque...

L'A8V dispose de quatre slots DDR-SDRAM, d'un port AGP et de cinq ports PCI classique. Niveau connectique, on trouve deux ports FireWire, quatre ports SATA, deux ports PATA, un port Ethernet et huit ports USB. L'étage de régulation est à trois phases à 3 MOSFETs/phase. Le Northbridge est surmonté d'un petit dissipateur et chauffe relativement peu. Voyons maintenant plusieurs gros plans des différents éléments de cette carte :

Il est important ici de noter que lors des tests, absolument aucun problème de stabilité n'a été découvert sur cette carte. Aucun plantage n'a été à déplorer, malgré les tests intensifs. De même, la chauffe des MOSFETs est dans les normes. Le K8T800 Pro, quant à lui, se contente du petit radiateur sans problème.

• MSI K8N Neo2 Platinium (nForce3 250 Gb)

Autre grand ténor sur le marché des chipsets AMD64, le nForce3 d'nVidia a récemment eu droit à une évolution importante, le nForce3 250 Gb. Rattrapant les carences du nForce3 150 en terme de fonctionnalités, l'ex CK8S est maintenant un chipset très complet, si bien qu'il dépasse même le K8T800 Pro et son VT8237 sur ce terrain. Lui aussi capable de fonctionner avec le bus HyperTransport 1 GHz du Socket 939, il est diposible sur toutes les déclinaisons de l'AMD64 et supporte les environnements bi-processeurs. Si Asus ne prévoit pas dans l'immédiat de carte mère nForce3 250, MSI propose dès à présent la K8N Neo2, que nous avons ici pu tester en version Platinium :

Niveau fonctionnalités, la MSI K8N Neo2 n'a rien a envier à l'A8V d'Asus. Une de ses principales qualités est d'exploiter au maximum les fonctionnalités du nForce3 250 Gb. Ainsi, la carte comporte quatre ports SATA, deux ports PATA, huit ports USB (dont 4 en façade), trois ports Firewire IEEE1394 ainsi que deux ports Gigabit Ethernet. Le premier étant celui du nForce3 250 Gb. Particularité amusante, la carte dispose elle aussi d'un slot PCI "Spécial WiFi", en orange sur les photos.

Concernant l'étage d'alimentation de la carte, MSI a utilisé un montage 3 phases à 3 MOSFETs/phase comme l'A8V. Par contre, il est surprenant de constater que un des trois MOSFETs/phase se retrouve de l'autre côté du PCB, au dos de la carte. Un montage étrange que nous n'avons encore jamais rencontré. Quoi qu'il en soit, la carte fonctionne parfaitement et aucun problème de stabilité n'a également été relevé. Les drivers nForce de nVidia sont également bien plus aboutis et offrent beaucoup plus de fonctionnalités que les spartiates "4in1" de VIA. Comme nous l'avons, nous aurons l'occasion de revenir plus en détails sur ce chipset, mais avant, voyons les détails de la K8N Neo2 :

A noter également le MSI "CoreCell" et son overclocking automatique qui peut surprendre l'utilisateur néophyte. Ceci dit, l'A8V inaugure elle-aussi une "technologie" similaire avec l'Ai overclocking qui permet un OC dynamique réglable. Dans les deux cas, on peut désactiver cette fonction...

Suite ( Etude du controleur mémoire )