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Présentation
Avant toute chose, il convient de noter que la carte que nous avons obtenu est une pré-version. C'est a dire qu'elle ne disposait pas des pilotes finaux ainsi que du manuel d'utilisation. Voyons le côté pile de la boîte :
Plus interessant, le côté face, qui décrit les différentes fonctionnalités, mais qui inclus aussi une indication trés interessante :
Alors ? PCI Card ou Blue Magic ? Est-ce vraiment une carte générique ou est-elle limitée uniquement aux slots BlueMagic des Asus ? Il parait clair que si la carte a été volontairement bridée pour ne fonctionner QUE sur les cartes Asus, c'est purement par intérêt marketing et pas par un quelconque besoin technique. La carte en question n'a absolument pas besoin de plus que ce que le bus PCI standard peut offrir. Nous verrons ça dans la partie installation, ci dessous.
Ceci dit, voyons maintenant la carte en elle-meme :
un blindage protége les équipements radio des interférences. Bizzarerie incomprehensible, la présence d'un controleur USB 2.0 NEC ainsi que d'une entrée "USB IN" et une sortie "USB OUT". Nous ne voyons vraiment pas l'utilité d'un tel composants sur une carte Wireless. Peut-etre Asus pourra-t-il nous en dire plus.
Comme nous l'avons vu sur la boite, la carte dispose d'une antenne externe Wi-Fi / Bluetooth en forme d'aileron de requin :
Visiblement destiné à être mis sur la tour, l'aileron Asus est trés lourd. Probablement pour eviter qu'il n'aille s'attaquer à votre carte mère...
INSTALLATION
Concernant l'installation materielle de la carte, il faut préciser que le système de connection entre l'antenne et la carte est trés mal conçu. On peut sans trop de probleme forcer sur le connecteur et allez jusqu'a la rupture... Rien ne permet de savoir si le connecteur est bien enclenché. Un petit détrompeur permet de ne pas brancher le connecteur à l'envers. Voyons ca :
D'autre part, la carte dispose de quatres LED, deux bluetooth et deux Wi-Fi. Passons maintenant à l'installation proprement dite. D'abord sur le slot BlueMagic de notre Asus P4GE-V. Tout ce passe bien, Bluetooth et Wi-Fi reconnu d'office par le driver. Aprés l'installation, nous avons testé sur un slot PCI "standard" de la meme carte. Surprise, tout fonctionne sans problemes. Dernier test : sur le slot PCI d'une Abit SR7-8X. Re-Surprise : La carte Wireless d'Asus semble fonctionner parfaitement sur n'importe quel port PCI de n'importe quelle carte mère ! L'argument BlueMagic est donc purement marketing, comme nous pouvions nous en douter.
/!\ Update : Lors des tests, nous nous sommes aperçu que si les fonctionnalités Wi-Fi fonctionnaient sans problèmes sur une autre carte-mère, il n'en était pas de même des fonctionnalités BlueTooth qui n'était pas détectée. Aprés lecture du mode d'emploi de la P4GE-V, il faut effectivement mettre la carte dans le slot BlueMagic et modifier deux Jumpers sur la carte mère (prés du condensateur sur la photo ci-dessous)
Concernant l'installation logicielle. Elle se passe trés simplement. Au premier démarrage aprés l'insertion de la carte, Windows detecte un nouveau périphérique, on fournit les pilotes et le tout s'installe sans problemes. Comme on le voit ci-dessous, le gestionnaire de périphérique de windows detecte deux cartes réseaux. La première "Asus 11a/b PCI Wireless Network Adapter" dédié au Wi-Fi et la seconde, "Bluetooth LAN Access Server Driver", destinée logiquement au Bluetooth.
Une fois la carte installé, si le bluetooth fonctionne directement sans trop de problemes, il faut mettre les mains dans le cambouis pour ce qui est du Wi-Fi. Il faudra "bidouiller" les paramétres a de multiples reprises pour que les deux cartes sans fil acceptent de communiquer entre elles. De plus, de bonnes connaissances en reseaux sont necessaires. Une procédure de mise en service qui pourrait etre grandement améliorée selon nous. Esperons qu'Asus nous entende. Un coup d'oeil sur deux fenetres du logiciel de configuration/diagnostic :
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