On le savait déjà : L'avenir sera au Dual Core ou ne sera pas. AMD a récemment présenté lors d'une conférence un document montrant de façon très globale l'architecture de leur futur CPU bi-core, annoncé pour la fin de l'année prochaine. A la vue de ce schéma, beaucoup ont cru à une réelle nouvelle architecture. Pourtant, il n'en est rien. Comme le fait très justement remarquer Onversity dans cet article, cette approche du multi-core ressemble plus à l'intégration de deux CPUs dans le même boîtier qu'à une réelle architecture permettant aux deux cores d'exécution de fonctionner entre eux au mieux. La différence ? L'efficacité.

En effet, le principal problème qui se pose dans une architecture bi-core, c'est de maintenir la cohérence des caches entre les deux processeurs. C'est pour cette raison que le cache L2 est toujours partagé entre les deux CPUs. Or, comme on le voit sur le schéma d'AMD, chaque CPU dispose ici de son propre cache L2, ce qui risque de ralentir le traitement par de nombreuses vérifications de cohérence entre les deux cores d'exécution. Chaque unité étant quasiment obligées de modifier simultanément les deux caches L2, ce qui inclus une grosse perte de temps.

Ceci est probablement provoqué par le caractère exclusif des caches du K8 et par le manque de temps d'AMD pour construire une nouvelle architecture. Cette solution semble donc être un compromis entre performances et facilité de création. Sera-t-elle suffisante pour rivaliser avec les solutions Dual Core d'Intel prévue pour la même période ? C'est très probable, puisque AMD annonce que ces CPUs Bi-Core resteront compatibles avec les plateformes actuelles, ce qui est un gros avantage pour une plateforme professionnelle...

Update : C'est bien sur le cache L2 qui est doublé et qui devrait être partagé et pas le L1. Désolé (c'est la faute au beau temps et aux apéros-pastis)...