| Sommaire: |
Étude approfondie du Layout
4PCA3+ / 4PDA2+
Après avoir vu la théorie, passons à la pratique en étudions de plus prés de quelle façon Epox à construit ses cartes. Vu les importantes similitudes qu'on constate entre les deux cartes, nous avons choisi d'étudier les deux cartes sur la même page. Commençons par jeter un oeil au layout de la 4PCA3+ basée sur l'i875P (CanterWood). Comme nous le verrons par la suite, celui-ci n'est pas très différents de celui qu'on trouvera sur la 4PDA2+ :
Un layout imposant ! La première chose qu'on remarque, c'est bien sur la présence de pas moins de 6 ports IDE PATA ! Deux de ces ports sont gérés via l'ICH5R alors que les 4 autres sont supportés via un chip HighPoint HPT374. Se rajoute à cet impressionnant attirail les deux ports SATA150 du Southbridge, ce qui mène un support pour pas moins de 14 unités de disques sans cartes d'extensions supplémentaires ! Au programme, on trouve également 5 ports PCIs ainsi que 4 ports DDR-SDRAM et un port AGP 8x. Fonctionnalité intéressante et quasiment "de série" chez Epox, la POST-Card intégrée qui permet un diagnostic rapide et précis en cas de panne au boot. Le BIOS de la carte est sur un support, ce qui facile la maintenance en cas de problèmes. A noter également que le contrôleur Gigabit Ethernet inclus est un classique Broadcom 5702 qui ne bénéficie pas de l'architecture CSA d'Intel.
Passons maintenant à la 4PDA2+ équipée du chipset Springdale. Attendue à un prix public TTC d'environ 149€, ce nouveau chipset est environ 25% moins cher que la 4PCA3+ et son i875P. De plus, la 4PDA2+ est la version "Full-Options" de la série 4PDA2. Voyons son layout :
Cette fois, et contrairement à la 4PCA3+, le nombre de contrôleurs annexes est important. Si le HPT374 laisse sa place à un plus classique HTP372 (deux canaux IDE PATA), Epox a rajouté un contrôleur Intersil Sil3112 qui supporte deux ports SATA 150 supplémentaires ainsi qu'un contrôleur Firewire Agere. Niveau connectivité, la carte peut donc accepter un maximum de 12 unités de disques (4 SATA et 8 PATA). Outre ces 3 contrôleurs, la 4PDA2+ dispose d'un layout strictement identique à celui de la 4PCA3+. Même contrôleur audio, même contrôleur réseau (Broadcom 5705) et même étage d'alimentation. La carte comprends 5 ports PCIs, un AGP 8x ainsi que 4 ports DDR-SDRAM supportant la DDR400 sur deux canaux au maximum.
| Points positifs |
Points négatifs |
|
|
Comme vous le voyez, cette carte n'a pas spécialement de points negatifs, a part peut-etre sa grande taille qui necessitera un boitier bien aéré. Mais c'est la rançon du succés d'une intégration aussi importante.
|
|
Comme on le voit ci-dessus et contrairement à l'E7205, l'i875P permet la désynchronisation de la mémoire avec le FSB. Le ration 5/4 explique pourquoi le mode DDR333 est en fait un mode DDR320 lorsqu'un P4 'C' est utilisé. Voyons maintenant en détails tout les composants qui se trouvent sur ces deux cartes ainsi que leurs fonctions.
- Etudes des composants :
|
NorthBridge Intel i875P - [40.9°] - (4PCA3+ Only) |
|
 |
Le Nortbridge utilisé dans la 4PCA3+ est donc un i875P, précédemment connu sous le nom de code de CanterWood. Il supporte officiellement le bus 800 QDR ainsi que la DDR400 en double canal avec la technologie "PAT".
|
| NorthBridge Intel i865PE - [39.6°] - (4PDA2+ Only) |
|
| Du coté de la 4PDA2+, c'est l'i865PE qui équipe la carte. Les principales différences entre l'i875P et l'i865PE sont l'absence du support PAT et ECC dans ce dernier.
|
|
| SouthBridge i82801ER - Intel ICH5R - [41.9°] |
|
|
|
Comme nous l'avons vu en page 3, l'ICH5 est le nouveau Southbridge d'Intel. Comme principale amélioration on trouve la gestion du SATA ainsi que de 2 ports USB 2.0 supplémentaires. Contrairement à la P4C800 d'Asus, c'est la version R (RAID) qu'Epox à intégré dans la 4PCA3+ et dans la 4PDA2+
|
| Générateur de fréquences ICS 952607DF - [33°] |
|
| L'ICS 952607DF est un nouveau générateur de fréquence dédié aux i865 et i875. Fait notable, son datasheet est disponible sur le site d'ICST au moment de sa sortie. On apprends donc que ce composant peut générer une fréquence comprise entre 66 Mhz et un impressionant 460 Mhz. Frequence réelle mesure pour un FSB de 200 Mhz : 201.40 Mhz Loin d'etre parfait, mais loin des 202.5 Mhz de l'Asus P4C800. Valeur identique pour la 4PCA3+ et pour la 4PDA2+ (l'etage d'alimentation est identique) |
 |
| Contrôleur Super I/O Contrôleur Super I/O Winbond W83627HF - [32.9°] |
|
|
|
Le Contrôleur Super I/O LPC Winbond W83627HF est trés standard. C'est un controleur LPC standard, qui ne comporte pas de gestion de cartes a puces. Un composant externe devra donc etre utilisé pour la gestion de celles-ci
Son Datasheet est disponible ici |
|
Controleur FireWire Agere FW323 - [33°] - (4PDA2+ Only) |
|
| Pour completer son arsenal de controleurs, Epox a ajouté à la 4PDA2+ un composant supportant le firewire. Mieux, c'est le puissant Agere FW323, réference dans le domaine qui a été choisi. Celui-ci supporte quatre ports IEEE1394 intépendant pouvant fonctionner avec un débit maximum théorique de 100/200 ou 400 Mbit/s. |
 |
| Controleur SerialATA RAID Silicon Image 3112 - [38.7°] - (4PDA2+ Only) |
|
|
|
La GA-8INXP respecte quasi scrupuleusement
le layout de reference d'Intel pour le chipset E7205. Or, dans ce
layout de reference, on retrouve comme controleur Serial ATA, ce
fameux Sil3112 de Silicon Image. Ce controleur gére donc
deux ports Serial ATA 150 de facon independante et fonctionne sur
un bus PCI 33 ou 66 Mhz. Il supporte également le RAID 0
et le RAID 1 en mode Software. Des drivers sont d'ailleurs disponiblent
pour Windows 98, ME, NT4, 2000, XP et Linux. Son Datasheet est disponible ici |
| Controleur ATA RAID HighPoint HPT372 - [34.1°] - (4PDA2+ Only) |
|
| Trés courant et concurrent des Promise et autres Intersil, le HighPoint HPT372 supporte deux canaux IDE ATA133 supplémentaires. Pouvant accueillir un maximum de quatre unité de disque, le HPT372 supporte aussi les 3 modes RAID standard qu'on retrouve toujours sur ce type de composants (0,1,0/1). Interfacé autour du bus PCI 32 bits / 33 Mhz, des drivers pour la majorité des systèmes d'exploitations recents sont disponibles sur le site de HighPoint. |
 |
| Controleur ATA RAID HighPoint HPT374 - [33.2°] - (4PCA3+ Only) |
|
 |
Jamais vu jusqu'alors sur une carte mère,
le HPT374 est un composant à part. En effet, il supporte
quatre ports ATA133 au lieu des deux qu'on peut trouver sur les
autres composants du meme type. On peut donc y connecter pas moins
de 8 unités de disques et il fonctionne sur un bus PCI 33
ou 66 Mhz. Il supporte également le RAID 0,1 et 0/1 en mode
Software ainsi que le Hot Swap. Des drivers sont d'ailleurs disponiblent
pour Windows 98, ME, NT4, 2000, XP et Linux. Son Datasheet n'est pas disponible ici |
| Controleur AC97 6 canaux C-MEDIA 9739A - [31.6°] |
|
| Le controleur AC97 2.2 CMI9739 gére 6 canaux analogiques. Le controleur supporte aussi une interface SPDIF 18-20 bits entrée et sortie. Le driver est compatible DirectSound 3D et EAX 1.0 / 2.0. Ce composant se situe dans la partie haute des controleurs AC97, devant les Realtek, mais derriere les controleur plus haut de gamme de C-Media Le Datasheet est disponible ici |
|
| Controleur Gigabit Ethernet Broadcom 5705 - [36.4°] |
|
 |
Remplacant du désormais célébre 5702, le composant Broadcom 5705 supporte des vitesses de transmission de 10/100/1000 Mbit/s. Il fonctionne via un bus PCI 2.3 32 bits / 33 Mhz ou 66 Mhz. Des drivers pour ce composant sont disponibles pour une trés grande majorité des systèmes d'exploitations actuels, y compris Linux. |
Sur la 4PCA3+, on voit qu'Epox a choisi un nombre minimal de controleurs. En effet, outre le Broadcom pour le GbE et le C-Media pour le son, on ne trouve que le controleur HighPoint HPT374. Ceci n'est pas forcement un mal puisque beaucoup de controleurs annexe sont inutiles pour l'enorme majorité des utilisateurs, mais pésent sur le prix final d'une carte. Par contre, sur la 4PDA2+, le nombre de composants est plus important, mais le surcout est absorbé par la différence de prix au niveau du chipset.
- Alimentation
Pour l'alimentation de cette carte, Epox a choisi une solution SemTek. Architecturé autour d'un SC2643VX ainsi que de 4 drivers MOSFETs SC1211, cette solution est compatible VRM 10.0 et sera adaptée au futur Prescott. Bien que la solution préconisée par SemTek est à un montage 3 phases à 3 Mosfets par Phases, Epox a choisi un montage 4 phases à 2 MOSFET par phase. Voyons ca :
On voit bien ici les quatres phases. Niveau filtrage, tout reste trés conventionnel. Un condensateur de 2200 µF / 12V par phase en entrée et deux 3300 µF / 6.3 Volts par phase en sortie.
Le seul probleme qu'on peut noter au sujet de cet étage, c'est sa non-compatibilité avec la norme VRM 9.0. Cela provoque la non compatibilité avec tout les processeurs Willamette (Celeron < 2 Ghz ) ainsi que l'impossibilité d'obtenir une tension de sortie supérieure à 1.600 Volts.