BIOS & Overclocking

/!\ Update [BIOS avec support DDR333] : DFI vient de nous faire parvenir le BIOS final destiné à la commercialisation de la carte. Ce BIOS supporte maintenant la DDR333 ! Nous avons donc updaté le test en consequence. Les rajouts sont inscrits en rouge

Nous avons contaté les progrés effectués par les BIOS de DFI dans la NB73-EA, destinée aux Power-Users. la NB76 etant plus une carte destinée à l'integration de part son chipset, nous allons donc voir si le changement de politique de DFI sur l'OEM a fait évoluer les choses en ce qui concerne les BIOS et aussi les capacités d'overclocking :

BIOS Original (Prototype)

BIOS Final (Commercialisé)

L'affichage au boot mentionne la taille de la mémoire partagée (8 Mo dans notre cas). Il y a aussi une mention du type de mémoire utilisé (DDR266 dans notre cas, mais il semble que le BIOS soit déja prévu pour la DDR333 dans une version ultérieure). C'est maintenant chose faite avec la version finale du BIOS qui supporte la DDR333. Allons donc faire un tour à l'interieur du BIOS afin de voir les options qu'il propose :

Comme on peut le constater tout de suite, le BIOS est tres semblable à celui de la NB73 et de bien meilleure qualité que celui de la NB70 que nous avions testé précédemment. Les options de monitoring sont assez nombreuses et les reglages mémoires ne sont pas bridés et sont tous disponibles. Détaillons ici les options du "Frequency/Voltage Control", les plus interessantes pour les overclockers :

• Open CPU Vcore : Enabled / Disabled => Permet de modifier le VCore du CPU
• CPU Normal VCore : Indique le Vcore original du CPU
• CPU VCore Adjust : modification du VCore par pas de 0.025 Volts (et plus 0.05 comme la NB73) - Le nouveau BIOS permet une modification du Vcore de 1.1 Volts jusqu'a 1.85 Volts par pas de 0.025 Volts
• CPU Clock Ratio : Coefficient ajustable de x8 à x50 (sic!) pour les Intel ES
• Clock By Slight Adjust : Reglable de 100 à 132 Mhz lorsque le cavalier de la carte mere est en position "100 Mhz" et entre 133 et 200 Mhe lorsqu'il est en position "133 Mhz"
• PCI/AGP Clock Adjust : 33/66 - 38.5/75 - 44/88 => Fixe le ratio PCI/AGP a une valeur dite ! Ce qui permet de ne pas etre géné par la frequence du bus PCI pendant un overclocking ! Adieu les ratios PCI.

Bref, l'utile sans le superflu (qu'on aime parfois quand meme). La faculté de pouvoir regler un Ratio PCI fixe est tres utile pour pouvoir monter en FSB sans etre limité par celui-ci.

• Overclocking :

Nous allons donc testé les capacités de cette carte et la comparer, premierement à la P4B266 d'Asus, mais aussi à la NB73 et son i845E. Nous avons, comme toujours, utilisé un NorthWood 1.6A (trés overclockable) et un ancien Willamette 2.0 Ghz. Les tests sur ce dernier CPUs permettront de ce faire une idée de l'overclockabilité des Celeron P4 qui devrait etre le processeur de prédilection pour une carte tout intégrée comme la NB76-EA. Passons aux tests :

• Pentium IV 2 Ghz - 0.18 µm

112 Mhz stable, ce qui n'est pas si mal pour une carte qui n'est pas vraiment destinée aux Power Users

118 Mhz Stable avec le nouveau BIOS.

• Pentium IV 1.6A Ghz - 0.13 µm

Les résultats sont trés bon. 150 Mhz de FSB pour un Pentium 4 1.6A, c'est trés bien. Comparé aux 130 Mhz maximum que nous avions pu atteindre avec la NB70-SC et son i845D, le progret est net. Si cette carte ne parvient pas à l'excellence de la NB73, les résultats, quasiment identique à la P4B266 d'Asus (une référence dans le domaine) sont excellent.

Le Nouveau BIOS a donc rapproché les deux cartes. La carte accepte cette fois 160 Mhz de facon stable. En mode "DDR333", la RAM est maintenant a plus de 210 Mhz...

Suite ( Conclusion )