Overclocking des CPUs

Autre point intéressant qui fait parfois la renommée de tel ou tel CPU : l'Overclocking. Avant de voir les performances des CPUs overclockés qui nous permettrons d'anticiper sur les futurs déclinaisons des différents processeurs, présentons les différents systèmes et nos expériences d'overclocking avec ses configurations. Pour ces tests, nous avons overclocké l'Athlon 64, l'Athlon 64 FX, le Pentium 4 'EE', le Pentium 4 et l'Athlon XP de manière "basique", c'est à dire accessible par le commun des mortels avec uniquement les modifications du BIOS et un radiateur de bonne qualité. Nous ne détaillerons ici que les trois processeurs les plus intéressants. Le Pentium 4 3.2 Ghz atteint 3.6 Ghz en overclocking "basique", quant au Barton 3200+, on peut en tirer 2400 Mhz sans problème. Commençons par l'Athlon 64 :

• Overclocking de l'Athlon 64 3200+ (2.0 Ghz)

Gravé en 0.13 µm SOI et reprenant une grande partie du core de l'Athlon XP, on se doute déjà que l'overclocking de ce processeur ne sera guère plus importante que ce qu'on trouvait sur les tout premiers Barton. Ajouter à cela le Mo de cache supplémentaires et l'intégration du contrôleur mémoire et vous obtiendrez un processeur dont les capacités d'overclocking sont limitées. Sans faire durer le suspense plus longtemps :

Rien ne s'affiche au BIOS sur la fréquence réelle sur recommandation d'AMD. Malgré la test avec de la DDR500, notre Athlon 64 3200+ n'a pas voulu dépasser les 2200 Mhz en 10x220, que ce soit sur Asus K8V ou sur Gigabyte K8NNXP. L'Augmentation de la tension d'alimentation n'y a rien changé. Cependant, le système reste stable jusqu'a 220 Mhz :

Un score assez faible toutefois, mais confirmé par de nombreuses sources ayant eu accès à ce processeur. Peut-être que les stepings suivants permettrons de plus gros overclocking. Cependant, la technologie SOI diminuera énormément l'incidence du voltage et/ou de la dissipation thermique sur l'overclocking. Une nouvelle génération d'overclocking verra probablement le jour... A noter également qu'il ne semble pas possible de modifier le coefficient multiplicateur via le BIOS actuellement. Est-ce possible techniquement ? Il faudra attendre quelques mois avant de le savoir.

• Overclocking de l'Athlon 64 FX-51 (2.2 Ghz)

Utilisant la même technologie que l'Athlon 64, les FX-51 partage le même core qu'avec les Opterons. Proposés à 2.2 Ghz, les Athlon 64 FX-51 ne devrait également offrir qu'une marge d'overclocking n'excèdent pas 10%. De plus, nous sommes ici en architecture Dual Channel. Bref, sans trop de surprise voici le résultat atteint :

De même, rien n'apparaît au boot et il faut rentrer dans le BIOS pour constater la fréquence réelle. Si on peut monter sans difficulté jusqu'a 11x218, le système devient complètement instable dés 11x220, même en désynchronisant la mémoire en DDR266.

Si un Athlon 64 FX-52 sort un jour, il y a fort à parier qu'il fonctionnera à 2.4 Ghz. Cependant, si ce processeur arrive sur le marché, il est également trés probable que ce soit en version 90 nm SOI et pas en 0.13 µm.

• Overclocking du Pentium 4 3.2 Ghz 'Extreme Edition'

Consommant plus de 100 Watts à sa fréquence d'origine, nous avons tout de même tenté d'overclocker le Pentium 4 3.2 Ghz EE. Et Ô surprise, le coefficient multiplicateur n'est bloqué ni en descente, ni en montée ! Première fois que nous constatons une telle chose sur un Pentium 4 "Engineering Sample". Nous avons tentés les 17 * 200 (3.4 Ghz) pour ensuite terminer à :

3.6 Ghz avec un processeur comportant plus de 100 millions de transistors et 2 Mo de cache ! Un joli score. Notons encore une fois (c'est important) que notre P4C800 a parfaitement supporté les quelques 150 Watts requis par le processeur lorsqu'il était overclockés. En comparaison, les fameux 103 Watts du Prescott paraissent peu... Mieux, la carte c'est révélée parfaitement stable à 3.6 Ghz après une petite augmentation de tension :

A une telle fréquence, il parait évident que même le Prescott à 3.4 Ghz pourra difficilement rivaliser. Même si il ne s'agit que d'une démonstration de force face à AMD et son Athlon FX, force est de constater que ces deux processeurs sont réellement impressionnants. Passons maintenant à leurs performances en mode overclockés.

Suite ( Performances : Overclocking )