Overclocking

Moment attendu par nombre d'entre nous, que donne l'overclocking de ce nouveau processeur ? Comme pour la gamme Socket 754, les nouveaux Athlon 64 ont un coefficient multiplicateur bloqué en montée, mais qui peut descendre par pas de 0.5x grâce à la technologie Cool 'n Quiet d'AMD. Concernant les cartes mères, autant dire que les cartes de tests était exécrables à ce niveau, tout particulièrement la carte d'Asus. Celle-ci, soit s'overclockait toute seule, soit ne répercutait pas les timings indiqués dans le BIOS, soit les répercutait, mais offrait des performances médiocres. Bref, si l'A8V est parfaite pour une utilisation sans overclock, il faudra vraiment qu'Asus s'attèle à son gros point noir depuis des mois : Le BIOS.

La MSI n'était pas non plus l'idéal dans l'absolu puisque pour booter correctement, il fallait positionner le bus HyperTransport sur 800 MHz, désactiver les transferts 1T (comme indiqués par AMD), et modifier la majorité des paramètres mémoires. Bref, aprés quelques heures à s'acharner avec le BIOS, nous sommes parvenus à overclocker notre Athlon 64 3800+ de la sorte :

Avec un FSB maximum de 117 MHz sous 1.8 Volts, la fréquence maximum du CPU atteinte était donc d'un peu plus de 2.6 GHz :

A cette fréquence, les scores obtenus sont trés bon, comme on peut le constater sur les deux benchmarks ci-dessous :

Sous Primordia, le temps overclocké à 2.6 Ghz est de moins de 320 secondes, ce qui est une belle performance pour un tel CPU. Voyons sous UT2003 le gain apporté par l'overclocking :

En dépassant les 275 fps sous UT2003 Flyby, l'Athlon 64 2.6 GHz bat ici tous les records précédents et offre une idée de ce que sera l'Athlon 64 4000+ qui devrait arriver à la fin de l'année. Cependant, celui-ci sera gravé en 90nm SOI et non plus en 130 nm.

A noter que lors des tests d'overclocking et même du test en général, nous avons constatés que l'Athlon 64 3800+ chauffait plus que les autres CPUs et spécialement plus que l'Athlon 64 3400+. En situation d'overclocking à 1.8 Volts, le radiateur AMD Box qui est pourtant de bonne qualité affichait quasiment 60°C :

Nous avons également relevé une température d'environ 50°C à sa fréquence et tension d'origine, en charge. Cette hausse de température, bien supérieur à celle de l'Athlon 64 sur socket 754 a-t-elle une explication technique ? il est en effet peu probable que ce soit le seul contrôleur mémoire supplémentaire activé qui cause cette élévation. Nous avons donc cherché un peu plus loin dans les datasheets d'AMD ou nous avons trouvé une information intéressante :

Suprise ! Selon l'aveu même d'AMD, les CPU Socket 939 sont susceptibles de consommer plus que le ... Prescott ! Avec 104W de TDP contre 103W, les CPUs Socket 939 subissent une augmentation de 20% de leur consommation par rapport au Socket 754. Voici probablement ce qui explique la chauffe constatée. En rapprochant les deux CPUs, on constate que les temperatures relevées sur l'Athlon 64 3800+ ne sont pas si loin de celles relevées sur le Prescott. Voici donc le graphique récapitulatif :

Vu la levée de bouclier qui a suivit l'annonce du TDP a plus de 100 Watts du Prescott il y a quelques mois, on peut se demander comment les consommateurs vont réagir lorsque cette information commencera à circuler. En attendant, les cartes mères Socket 939 sont toutes prévues pour ce TDP Max et cela ne causera donc aucun problème. Reste qu'un dissipateur performant adapté sera indispensable...

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