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Einleitung
3dfx. Für viele von uns die Mitte der 90 Jahre angefangen haben auf ihren Computern zu spielen, erweckt dieser Name viele Erinnerungen an eine Firma, welche die Spieleindustrie grundlegend verändert hat. Es ist noch nicht lange her als 3D Grafiken auf dem PC das Synonym für grosse, hässliche in Software berechnete Pixelhaufen war. Gegründet in 1994 von ehemaligen SGI Ingenieuren, brachte die kleine Firma 3dfx aus Kalifornien mit ihren 200 Angestellten im Jahre 1996 ihren ersten 3D-Beschleuniger für Heimcomputer auf den Markt: Den Voodoo Graphics (später als Voodoo 1 bezeichnet).
Diese Entwicklung läutete einen neue Ära der Computerspiele ein, zum ersten Mal war es möglich auf einem Computer Grafik in Konsolenqualität darzustellen. Um dies möglich zu machen, mussten die Spiele mit einer Softwareschnittstelle wie z.B. OpenGL oder 3dfx eigener Entwicklung Glide ausgestattet sein. Viele Spiele wurden durch Updates und Patches mit diesen Schnittstellen nachgerüstet und viele neue Spiele entstanden explizit für diese Systeme: Die Industrie hatte das Potenzial wahrlich erkannt und begann es aktiv zu nutzen.
Nach diesem grossen Erfolg folgten weiterentwickelte Systeme: Voodoo 2, Voodoo 3 und Voodoo 4-5 (welche wir uns später näher anschauen) . Zu ihrer Zeit war es gar möglich mehrere Voodoo 2 Karten mittels der Schnittstelle SLI zu einem Paar zu koppeln ! Dies ermöglichte eine viel höhere Leistung und auch höhere Auflösungen! Dies war dadurch möglich, das eine Karte die geraden und eine die ungeraden Zeilen eines Bildes berechnetetn. Zu Beginn des Jahres 2000, sah der Markt jedoch ganz anders aus: Grosse Firmen wie ATI und Nvidia hatten grosse Teile des Marktes für sich gewinnen können. Angefangen hatten die Probleme mit dem Voodoo 3. 3dfx hatte mit Verzögerungen und dem Verpassen neuer Technologien sowie der Auslagerung der Kartenproduktion zu kämpfen, bereits hier im Jahre 1999 begann das Ende von 3dfx...am 14t. Dezember 2000 wurde 3dfx von Nvidia aufgekauft. |
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Da 3dfx nicht im Stande war mit einem einzigen Grafikchip den Konkurrenten ATI und Nvidia paroli zu bieten, behalf sich 3dfx bei ihrem letzten Chipset dem VSA-100 erneut der SLI Technologie. Warum nur einen Chip verwenden wenn man zwei nehmen kann? Die legendäre Voodoo 5 5500 war geboren. Und das war bei weitem noch nicht alles, kurz vor dem Ende von 3dfx wurde ein Prototyp entwickelt der heute eine Legende ist: Die Voodoo 5 6000. Ausgestattet mit vier VSA-100 Prozessoren und einem gesamthaft 128 MB (für diese Zeit war 32 MB normal !) grossen Grafikspeicher, sollte sie die Krone zurückerobern! Es ist diese Karte welcher wir diesen Artikel widmen...
Einige werden sich nun selbst fragen, warum wir eine vier Jahre alte
Grafikkarte in vollem Umfang testen ? Ihr habt schon recht, es ist
sinnlos...aber es ist interessant und faszinierend angesichts dieser Legende die
wir in den Fingern halten. Und es war wirklich nicht einfach eine zu finden,
also geniesst es ;)
